Après avoir augmenté d’un tiers son territoire en créant le quartier de Fonvieille pendant les années 1980, Monaco ne cesse de se projeter dans de nouveaux développements. Le pays occupe à peine 2 km2 et son expansion n’a longtemps pu s’imaginer qu’en hauteur. Au point que certains esprits considéraient la principauté comme une sorte de « Hong Kong » sur Méditerranée. La qualité de vie y est cependant bien plus élevée et le génie civil est ici exploité à son paroxysme. Pour preuve, les nouveaux quartiers créées ces dernières années autour de la Condamine, au pied du délèbre rocher sur lequel trône fièrement le Palais des Princes. Un lieu qui, pendant des années, était mal commode, tout en étant indispensable pour effectuer la liaison routière entre le nouveau quartier de Fonvieille, la capitale Monaco (sur le rocher), le Port Hercule et les quartiers de Monte Carlo. La Principauté a résolu d’éliminer ce chancre en créant une sorte d’entonnoir souterrain vers lequel convergent ou divergent toutes les routes en sous-sol, de manière à dégager en surface de nouvelles surfaces constructibles ! Le résultat est fantastique et a permis de créer sur les hauteurs du port de Fonvieille un nouveau quartier à l’architecture moderne (certains immeubles recourent allègrement à l’énergie solaire), tout en préservant la qualité de vie propre au pays. Les autorités monégasques ont bien compris que le développement de nouveaux quartiers crée également de l’activité économique. De nombreux bars ou restaurants (Starbucks en fait partie, celui-ci ayant d’ailleurs été inauguré par la Princesse Charlène, l’épouse du souverain régnant) se sont ainsi ouverts sur ce nouvel emplacement qui mêle admirablement habitat privé et entreprises. Pour autant, Fonvieille et cette nouvelle extension de la Condamine constituent actuellement les deux quartiers les plus agréables de la cité-état. Autour de la célèbre Place du Casino en effet, la Société des Bains de Mer (SBM), qui exploite les casinos et les hôtels de prestige de Monaco, des travaux titanesques sont engagés pour remodeler l’Hôtel de Paris et lui faire atteindre des nouveaux standards de luxe, sans pour autant renier son prestigieux pédigrée. Les deux tiers de l’édifice ont ainsi été détruits (pour être reconstruits dans une architecture plus contemporaine) tout en maintenant 40 chambres historiques en service. Et juste à côté, le Sporting d’Hiver a complètement été rasé, pour céder la place à huit nouveaux buildings. Bref, le pays s’aventure allègrement dans le futur et le souverain actuel, le Prince Albert II, est bien déterminé à marcher sur les traces de son père le Prince Rainier III, surnommé le « Prince Bâtisseur ». Enfin, en contrebas du Casino, le long de l’Avenue Princesse Grâce, des nouveaux travaux titanesques d’extension du pays sur la mer vont débuter. Juste devant le Grimaldi Forum, un centre d’expositions ultra-moderne, Monaco va créer un nouveau territoire d’environ six hectares faisant la part belle à des immeubles luxueux et contemporains et à des espaces verts à profusion. C’est d’ailleurs une des caractéristiques de la Principauté : associer le plus possible les espaces de promenades et les jardins aux nouveaux immeubles. Le résultat est souvent étonnant et contribue immanquablement à l’incroyabkle douceur de vivre monégasque…
