Diplômé de l’École Supérieure d’Art de Lorraine (ESAL) et de l’École Nationale Supérieure de la Photographie d’Arles, François Bellabas a remporté en 2024 le Prix Découverte de la Fondation Louis Roederer aux Rencontres de la Photographie d’Arles avec son projet Electronic Legacy.

Passionné par la technologie et l’ingénierie, il a cofondé le laboratoire d’expérimentation et de création numérique Gourau & Phong et explore, dans son travail, les multiples réalités produites par le médium photographique.

Du 16 janvier au 13 mars 2025, la galerie Contretype de Bruxelles présente « unloadingoverdrive », la première exposition de François Bellabas en Belgique. Artiste évoluant entre Paris et Los Angeles, François Bellabas développe une œuvre complexe où l’image photographique se transforme, grâce aux technologies numériques et à l’intelligence artificielle, en une matière plastique et sensible.
 
La photographie traditionnelle, ancrée dans un contexte humain et temporel précis, saisit la rencontre entre un sujet, même éloigné du réel, et la lumière. À l’inverse, l’intelligence artificielle génère des images à partir d’algorithmes et de données, sans véritable compréhension des environnements qu’elle crée. Pour François Bellabas, l’IA n’est pas simplement un outil séduisant ou menaçant, capable de produire des images à la fois troublantes et spectaculaires, et de bouleverser notre rapport à la vision et à la représentation. En effaçant les frontières entre le réel et le virtuel, et en générant des flux d’images dématérialisées et organiques, elle offre une nouvelle manière d’enrichir nos connaissances, nos pratiques et nos réflexions.
 
Une grande partie de son travail puise ses racines dans Motorstudies, une vaste base de données photographiques, vidéos et de scans 3D qu’il développe depuis 2016. Cette base naît de ses déplacements dans Los Angeles et documente un tissu urbain façonné par la motorisation de la société. Elle témoigne à la fois d’une fascination profonde pour l’imaginaire visuel de la Californie et d’une inquiétude face à un paysage en forme de rhizome, cliché de la culture occidentale et métaphore de l’individu postmoderne. Sa recherche visuelle et plastique consiste à retravailler ces images à l’aide de l’IA au travers d’activations successives, déconstruisant l’image d’origine tout en explorant ses possibles évolutions. Il crée ainsi de nouveaux artefacts photographiques qui interrogent nos perceptions et remettent en question nos connaissances et nos imaginaires.
 
L’exposition unloadingoverdrive se développe autour de ces artefacts et prend la forme d’une installation où vidéos, photographies, sculptures et environnements numériques interactifs dialoguent. Cet espace-temps singulier, situé à la frontière entre le monde physique et le virtuel, invite le visiteur à explorer des territoires où ces deux dimensions s’entrelacent sans cesse, dans un flux visuel en perpétuelle évolution. L’exposition cherche à refléter la condition humaine contemporaine, traversée par une multitude de réseaux – des routes à Internet, des plus matériels aux plus immatériels. Son titre, unloadingoverdrive, évoque une mémoire en constant reformatage, qui se vide pour mieux se remplir, tout en conservant les traces de chaque contenu, telle une empreinte.

EXPO unloadingoverdrive
François Bellabas
16.01 > 23.03.2025ContretypeCité Fontainas 4A
1060 Bruxelles, Belgique
www.contretype.org

©DM08/12/2024 Photos : ©Contretype et François Bellabas